阿波罗立刻说:“我绝对没听错!精灵圈里的声音说的是‘奉还’。精灵使用这类语言的时候是有约束力的,既然它这么说了,意思就是不会找我们索要报酬。”
“我没说你听错了,”瓦丽娅说,“我的意思是,它——先不论‘它’是谁吧,它只是说要把米丽卡还回来,说具体要还给谁了吗?没说吧?”
“呃,好像是没有……”
瓦丽娅说:“所以我认为这仍然是交换行为。在今天之前,它已经从人类手里拿到了好处,现在是它要回报人类的时候,于是它把米丽卡送回来了。把她给谁不重要,只要送回人类位面就行。想要送还米丽卡,它就要从精灵圈进入‘浅滩’,它得选特定的精灵圈,而不是世界上任何一个都行。这就像我们要出国时一样,我们只能从本国的机场起飞,不可能从莫斯科或华盛顿起飞。于是,它找到了一个用着顺手的丶道路好找的丶方便带米丽卡过来的精灵圈——就是现在屋里的这个。”
“可能还真是这样……”阿波罗缓缓点头,“那在这之前,它到底从人类手里拿了什么好处?”
瓦丽娅还未回答,贝洛和尤里同时“啊”地惊叹了一声。
“你们也想到了,是吧。”瓦丽娅望向他们。
尤里缩了一下肩膀,抖落寒意:“上次很多人在居家广场里进了精灵圈,而且他们是被故意弄进去的……还有我之前见到的,那些昏迷着被塞进精灵圈的人类……”
贝洛也说:“大概……这就是它从人类这里得到的好处吧。”
阿波罗问:“如果它拿走了那么多人类,它怎么只回赠一个人呢?这符合精灵的交换习惯吗?”
“问题是,它真的‘只’回赠了一个人吗?”贝洛说,“它和你取得了联系,然后把米丽卡给了我们;在此之前,在此之后,它还和什么人取得了联系?它又回赠了其他人什么东西呢?我们可并不知道。”
“唉,也是,”阿波罗嘟囔着,“它到底是谁呢……”
瓦丽娅和贝洛对视了一下。
武拉德也瞟了他们一眼,和他们一样没做声。
关于这个精灵可能是谁,或者说,可能是“什么”……他们心里已经大致有数了。
不久前,也是在这个房子里,树篱村的一部分人开了个小会。那时大家已经做出了推测——这是蛇之子,是知晓者。
是超越普通精灵之能力的丶能够给予人类魔法的特殊精灵。
除了树篱村众人所知的那个知晓者之外,疑似又出现了另一个知晓者。
此时此刻,屋里有个没经过易物仪式的孩子,还有一个精灵和一个换生灵。这种情况下,瓦丽娅丶贝洛和武拉德不想提起“知晓者”。
不是他们不信任同伴,而是因为涉及精灵的很多词汇都具有暗示力量,或多或少能引起灵魂波动。即使要对精灵说这些词,也要在合适的场景与气氛下,做好准备再说,而不是把这些词随随便便挂在嘴上。
沉默片刻后,瓦丽娅主动引导了一下话题:“其实最重要的不是那精灵的身份,而是减少受害者。”
“啊,对!”尤里连连点头,“他们把人类绑架了之后塞进精灵圈唉……是要给精灵吃吗?比如蕨花就喜欢吃人。”
贝洛说:“也许不是为了吃。那个精灵似乎只要青壮年,而且男性最佳,年轻强健的女性也要……我总觉得像在搞什么仪式。”
他沉思片刻,可惜目前找不到答案。“回树篱村之后我得去一下图书馆,查查文献。有时候古书很有用,也许能找到什么线索。”
瓦丽娅突然问:“你要在图书馆泡很久吗?”
“为什么这样问?”
瓦丽娅说:“其实我这次回来,一方面是为今天的事,另一方面是有事需要找你们帮忙。如果你没时间,我能单独借走大哥布林吗?”
“不能,”贝洛说,“你也学过精灵魔法常识,应该不用我解释为什么不能。”
旁边的派利文凑上前来,像学生抢答问题一样探着身子举起手:“瓦丽娅,你可以带我去!只要卡戎同意就行,卡戎让我服从树篱村其他大人的指挥,等于是已经同意了。我可以单独行动,我是精灵我成熟稳定。”
“我确实也想借走你。”瓦丽娅说。既然派利文把头凑上来了,她就顺手揉了揉他的头发:“我想借走三个人,贝洛,尤里,还有你。”
“那我呢……”阿波罗小声说。
瓦丽娅耸耸肩:“你快期末考试了。”
这次阿波罗并没有争着参与。他还是有自知之明的。
贝洛问:“瓦丽娅,你需要我们帮什么忙?我可以去。但要给我点时间做准备。”
瓦丽娅说:“是这样的,我们警方最近在盯一些事,和非法人口交易有关。其中很多细节比较复杂,先略过不谈,总之我发现了涉及精灵行为的痕迹。而且最近‘拉冬生命工程’干了很多可疑的事,大哥布林也说了,看到他们把一些人类运送到精灵圈里什么的……这些事之间肯定有关联。警方不是魔法师,能查到的东西很有限,所以我得用用你们。”
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